Angels Fall First : Planetstorm c’est le gros mod de gueguerre futuriste de UT III. Deux camps qui s’affrontent sur terre et dans l’espace pour contrôler des objectifs avec un panel d’armes et de véhicules au look, ma foi, plutôt réussi. La dernière version de ce mod est sortie depuis un bon moment déjà et je vous encourage à l’essayer si ce n’est déjà fait! Ceci étant dit, les développeurs ont décidé de passer leur mod en version UDK avec une sortie sur Steam à la clé! Pour info leur bébé avait remporté la 3ème place au MSUC catégorie FPS (ainsi que d’autres succès). Je vous laisse essayer la démo, c’est le même jeu, vous ne serez pas perdus : avec 2 maps jouables avec bots ou avec vrais gens. L’une dans l’espace et l’autre, off course, sur le plancher des vaches.

Vidéo du Mod

Vidéo de la démo UDK

http://www.moddb.com/mods/angels-fall-first-planetstorm/videos

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J’aurais également pu intituler cet article “Un Tower Defense dont vous êtes une tourelle”, Sanctum étant vraiment un mix entre un tower defense classique, où le positionnement des murs et des tourelles est ultra important, et un FPS puisque vous pourrez vous balader sur le terrain et dégommer du méchant.

Le gameplay de la première version sortie en Septembre 2009 comme mod pour UTIII est simple : vous commencez la partie avec deux armes, un nombre de vies et une quantité d’énergie. L’énergie vous permet de modifier le terrain, une sorte de grand quadrillage, et de construire plusieurs types de cases : des blocs simples que les ennemis devront contourner, des zones qui les ralentiront, des blocs ascenseur qui vous permettront de monter sur les structures et évidemment des blocs simples que vous pourrez transformer en tourelle. Les tourelles sont de de type terrestre ou aérienne et pourront être upgradées. Leur construction amputera du capital énérgie et leur vente vous rendra 75% de leur valeur. Il ne faudra donc pas trop se tromper.

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EDIT : Nouvelle version disponible depuis ce jour mais avec très peu de contenu jouable (voir les commentaires). Ca reste super joli et un très bon départ pour une grande aventure !

Airborn est un mod atypique pour UTIII remplaçant les combats furieux dans un univers futuro-crade par une expérience d’action-aventure dans un univers libre avec une patte graphique orientée cartoon.

Voici le scénario (oui, en plus, on a une histoire) :

La terre est quasiment morte de sur-exploitation des ressources. Bizarrement, le monde arrive toujours à tourner et les survivants essayent de vivre en paix et harmonie avec leur nouvel environnement. Tout irait pour le mieux si certains ne voulaient s’accaparer les dernières ressources.
Dans un des ilots vit Piño, un garçon voulant être, tout comme son père, un messager. Son désir de parcourir les îles pour distribuer du courrier à bord de son avion lui fera vivre de grandes aventures.

Airborn apporte un gameplay atypique sur la scène modding d’UTIII : l’action aventure. Ce mod à la direction artistique fouillée, se veut être un cousin pas si éloigné que cela de Zelda. Son système de quêtes simples, de déplacement entre des points et de dialogues fait tout de suite penser à notre ami Link, à son collant, son chapeau vert et son épée. Piño n’a pas de chapeau vert ou d’oreilles pointues mais a sur la tête des lunettes de protection, une mèche rebelle, une montre horloge autour du cou semblable à celle du lapin d’Alice et un pogostick (ou bâton sauteur en français) lui permettant de faire de grands bonds.

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Petit rattage d’EPIC pour la phase 3 du MSUC : ils ont oublié de juger des maps et mods. Du coup Archasis II arrive 4ème ex æquo. Oups.

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The Ball est l’un des mods les plus fouillés. Pas étonnant quand on sait que c’est Hourences qui tire les ficelles. The Ball rafle les récompenses dans les différentes phases du MSUC, le concours du meilleur mod pour UT3 lancé par Epic pour dynamiser la communauté. Et ça marche !

Pour rappel, et je reprends les dires de DukeNico dans sa première news, The Ball est aux antipodes du fps bourrin qu’est UT3. Dans un décor aztèque (si je ne dis pas de conneries), le joueur doit utiliser sa cervelle et des balles afin de se frayer un chemin dans un magnifique temple perdu dans un volcan. L’histoire est intéressante et se dévoile petit à petit et vient compléter l’atmosphère étrange et fantasmagorique des ruines. Merci DukeNico pour m’avoir permis ce merveilleux copier/coller.

Pour la quatrième phase du concours, Hourences sort la grosse artillerie avec un nouvel épisode nommé Hueca :

• une aventure de type puzzle game avec une durée de vie de 30 à 60 minutes
• une bouboule qui peut être modifiée pour permettre de nouvelles interactions avec les décors
• système de sauvegarde ; ouf
• un véhicule un peu bizarre qui peut être conduit, si j’ai bien compris, dans le désert une fois qu’on a résolu le mystère de la pyramide
• un système de statistiques
• des voix enregistrées par des acteurs
• de nouveaux ennemis toujours aussi détaillés

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Les finalistes de la phase 3 avaient été annoncés en juillet et c’est maintenant l’heure des révélations : chaque catégorie a ses vainqueurs et ses lots : pépettes et hardware. Je vous fournis dans cet article en détail les résultats des trois catégories qui m’intéressent : mods FPS, non FPS et machinima ( cinématiques réalisées avec le moteur du jeu).

Meilleur mod FPS

1ère place ($7,500): The Ball: Teotl by Toltec Studios
2nde place ($5,000): Prometheus by Rachel “Angel Mapper” Cordone
3ème place ($2,500): Angels Fall First: Planetstorm by Alex Drake and the AFF dev team
4ème place ($1,500): Sanctum by Henrik Niku
5ème place ($1,000): Crucible Weapons Pack by Nolan Richert and Arn Richert of RuneStorm

Sans surprise, on retrouve The Ball, Prometheus et Angels Fall First : Planetstorm. Sanctum refait son apparition et mérite sa place. C’est une très bonne mise en pratique du gameplay d’un Tower Defense en FPS. Crucible quant à lui est un gros pack d’armes développé par Runestorm, déjà derrière l’excellent Ballistics Weapons pour UT2004 dont un portage a été réalisé sur UT3.

Meilleur mod non FPS

1ère place ($7,500): The Haunted by Michael Hegemann and The Haunted dev team
2nde place ($5,000): UT2D Killing Time by the Killing Time/Game Wizards dev team
3ème place ($2,500): Steam Racers by Default Games
4ème place ($1,500): Coda by Nathan “Denrei” Aschenbach and the Coda team
5ème place ($1,000): RoboFonics by the LudoCraft team

Sans surprise, The Haunted rafle la première place et UT2D ainsi que Coda rentrent dans le classement. Mais quelle surprise de voir des petits nouveaux : Steam Racers, une sympathique bataille multijoueur à bord de machines sortant tout droit d’un univers steampunk et Robofonics, la dernière création des fous furieux déjà derrière AirBuccaneers. Je n’en sais pas plus mais j’ai tout de suite lancé le téléchargement histoire de tester la bête.

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Pas de surprise affichée dans la liste, on retrouve évidemment Snowreal, The Ball, Angels Fall First et d’autres comme Coda dont j’essayerais de parler.

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A chaque nouvelle version de Unreal Tournament, on a droit à une nouvelle occurence du concours d’EPIC : le Make Something Unreal Contest et c’est tant mieux. D’une part, ça permet à des modders de se faire connaitre plus rapidement, le concours étant largement suivi par les sites généralistes. D’autre part, cela nous permet de mettre la main sur des mods de très bonne qualité développés en un temps record ; rappelez-vous de Red Orchestra, Damnation par exemple.
Les modders ont donc tout intérêt à participer à ce concours dans la catégorie qui convient à leur production (character design, map, mod, machinima)  d’autant plus qu’ils pourront gagner des prix allant de 500$ jusqu’à 50 000$ et une licence du Unreal Engine. Voilà de quoi bien récompenser le travail effectué.

Ce concours se déroule en 4 phases de qualification pour la grande finale qui se tiendra le 13 Novembre 2009. Pour cette année, nous en sommes à la phase 2. On a encore le temps donc d’être surpris.
En tout cas, moi je suis déjà surpris et pour cause, les années précédentes, nous n’avions pas atteint le même niveau de qualité !

Je vais aujourd’hui vous présenter les finalistes de la catégorie Mods de la phase 2 du concours. Et nous avons le droit à du lourd.

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L'avenir s'annonce bon

Cher journal intime,

Dur dur de reprendre la main sur un univers comme le Modding quasiment deux ans après mon départ de PMods … Je suis un peu le vieux con de la bande, qui a connu ce monde en commençant par du level design pour Duke Nukem 3D (ah ce bon vieux moteur Build, que de souvenirs).

J’ai cru pendant quelques temps que le modding était mort et enterré, que seules les maxi productions à la Dystopia ou Project Reality survivraient … et j’ai eu tort. En effet, la toile pullule de sites traitant de nouveaux mods pour HL² et BF² évidemment mais également pour UTIII et Crysis, certes en moins grand nombre mais tout de même remarquables. Il faut dire que pour UTIII, Epic a recommencé son fameux concours du Make Something Unreal Contest, le MSUC pour les intimes, qui a pour vocation d’élire les meilleurs mods, maps et modèles développés pour la dernière version de Unreal Tournament. Concernant Crysis, c’est grâce au site CryMod qui  fédère la communauté autour de la création et du partage de source, modèles.

Bref, tout va bien dans le meilleur des mondes. Il me manque simplement ce côté loufoque des mods, ce côté “tiens regardes ce que j’ai fait cette nuit dans mon garage” mais que je trouverais sans doute au fur et à mesure lors de mon retour sur la planète modding.
Egalement, il ne faut pas oublier que l’on va parler des jeux indés, des mods sur consoles, des homebrews alors il ne faut pas que je m’en fasse hein.

J’ai quand même l’impression d’un “professionnalisme” dans les productions actuelles comme si les développeurs essayaient d’atteindre un certain degré d’exigences.

Depuis quand n’ai-je pas vu de designs de MaxKarting ? Depuis quand n’ai-je pas vu de personnage mal proportionné dessiné sur le coin d’une feuille grand format et petits carreaux pendant le cours de français de Mme Gratadexe ? Depuis quand n’ai-je pas vu de site web designés avec FrontPage 97 ?
Cela fait certainement très longtemps, trop ou trop peu je ne sais pas. Vais-je moi aussi évoluer comme le modding l’a fait, vais-je franchir cette étape ? Il le faudra bien de toute façon j’ai pas trop le choix.

Merci à toi journal de supporter ma plume ce soir, je libère un peu ma conscience mais ça fait du bien. Non mais oh, en y réfléchissant cher journal, ça veut dire une chose : le modding n’est pas mort, les jeux vidéo indés et les homebrews commencent à être de plus en plus populaires et de bonne qualité … alors au boulot !

Vicky, Looping, Wraxou, venez les mecs, en fait on a du boulot là !

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